Am Freitagabend gegen 21:25 Uhr bemerkte ein Jogger im Steinberger Waldgebiet unterhalb des Klippenturms ein Feuer an einem von zwei dort abgestellten Traktoren.
Er versuchte Feuerwehrangaben zufolge zunächst noch, die Flammen mit umliegenden Blättern und Gräsern zu ersticken, setzte dann aber einen Notruf ab. Die Integrierte Rettungsleitstelle alarmierte den Löschzug „SEKA“, bestehend aus den Feuerwehren Steinbergen, Engern, Kohlenstädt und Ahe, sowie aufgrund der unklaren Lage des Brandortes einen Polizeihubschrauber aus Hannover zur Standortbestimmung.
Während sich die Einsatzkräfte am gemeinsamen Treffpunkt für Waldsätze an der Hirschkuppe trafen, griff der Ortsbrandmeister der Feuerwehr Steinbergen, Lars Hildebrandt, in Absprache mit Leitstelle den Jogger in Höhe der ehemaligen Prince Rupert School auf und sollte von ihm zum Einsatzort geleitet werden. Alsbald stellte sich jedoch heraus, dass von dieser Seite kein weiterer Zugang zum brennenden Traktor möglich war. Durch weitere Befragung des Joggers konnte der korrekte Brandort mit den Traktoren genauer bestimmt werden.
Der im Anflug befindliche Polizeihubschrauber wurde abbestellt, die insgesamt 32 Einsatzkräfte der Feuerwehren rückten von Steinberger Seite über die B83 in Richtung Wald vor. Da seit Alarmierung inzwischen rund 20 Minuten vergangen waren, stand der vorgefundene Traktor mit angeschlossenem Holzspalter bereits lichterloh in Flammen. Die Feuerwehr löschte mit einem Schaumangriff. Waldbrandgefahr, so Hildebrand, bestand zwar nicht akut, doch bei trockenerem Wetter hätte es aufgrund des Baumbestandes schlimmer enden können.
Das Auffinden von Einsatzorten im Wald gestaltet sich nicht selten aufgrund mangelnder Ortskenntnisse oder stressbedingter Aufregung der alarmierenden Personen als schwierig, weiß der Ortsbrandmeister. Daher hat er einen Tipp parat: „Überall im Wald gibt es sogenannte Rettungspunkte, Schilder mit einer dreistelligen Zahl. Wenn man einen Notruf absetzt und der Leitstelle diese Zahl nennt, dann wissen alle Rettungskräfte sofort, wo man sich befindet.“
